Un message important

Chiro s'aventurait rarement en dehors de ses terres, ou de ses « sous-terres » pour être plus précis, délaissant les affaires qu'il avait à régler à ses sous-fifres. Il était encore plus rare de l'apercevoir en Oryenna. Quoi que ce soit, ce qui l'avait amené ici devait être très important. Il marchait tranquillement, sa capuche baissée sur son visage, si bien qu'on n'eut pu reconnaitre qu'il s'agissait d'un vampire, encore moins de Chiro, d'autant plus que tout le monde ne savait pas qui il était, c'est qu'il se cachait plutôt bien. La ruelle était sombre, pourtant il ne pouvait pas se permettre d'ôter sa lourde tenue de tissu qui le protégeait des rayons du Soleil qui restaient mortels malgré leur rareté. Dans un coin de la ruelle un homme dessoulait, en face une dame de joie aguichait les passants, plus loin encore on pouvait voir son proxénète qui surveillait son employée d'un œil presque paternel. Le décor était bien lugubre, mais Chiro n'y faisait pas attention.

Il entra doucement dans une taverne, ferma la porte derrière lui, et se dirigea vers le comptoir, « monsieur ? » demanda le tavernier. Après quelques secondes, Chiro lâcha enfin quelques mots, sa voix froide aurait pu faire perdre leur pétales aux plus vivaces des plantes « où est-il ? » Le tavernier leva alors la tête et fit signe au vampire de le suivre. Ils entrèrent tout deux dans une salle, le tavernier en ressortit tout de suite. Après quelques minutes, un autre homme entra. Tout le monde observait le spectacle des entrées et des sorties dans cette salle sans oser poser de question. Puis, après quelques minutes encore, Chiro sortit, on distinguait le cadavre de celui qui était entrer au fond de la pièce avant qu'il ne referme la porte derrière lui. Il rangea une enveloppe sous ses vêtements et fit un signe de salut au tavernier avant de sortir.

D'un pas pressé il s'en alla alors, il gardait la tête baissée pour être sûr que sa capuche ne s'enlève pas, le soleil commençait à se coucher quand Chiro percuta violemment une elfette qu'il n'avait pas remarquée, l'enveloppe tomba alors par terre...

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Le soleil se levait à peine sur la cité de l'Aurore. Un magnifique soleil dont la jeune elfe se rassasiait. Elle était là, debout à l'entrée de la ville, la tête penchée en arrière pour profiter des rayons bénéfiques, les cheveux flottant allègrement autour d'elle.
Tout lui semblait parfait.
Elle avait marché plusieurs heures avant d'arriver en vue de la cité des hommes la veille au soir. Et même si l'impatiente lui dévorait les entrailles, elle s'était résolue à passer la nuit à la belle étoile, dans un sous bois.
Mais maintenant, plus rien ne l'empêchait d'entrer -enfin- dans cette splendide cité humaine. Lolia baissa la tête, fixant un regard immense et dévorant sur la route devant elle. Ses premiers pas furent rapides et assurés. Mais après quelques mètres, elle se mit très vite à ralentir ; fascinée par l'architecture humaine. Mais ce fut quand elle entra dans ce qui semblait être le quartier commerciale qu'elle se força vraiment à ralentir.
Déjà, il y avait un monde fou pour elle qui ne s'était que très rarement aventurer dans sa propre cité. Et, de plus, tout ce sur quoi ses yeux tombaient paraissait nouveau et tellement intéressant. Lolia se mit à observer attentivement chaque étale et vitrine devant lesquelles elle passait. Elle était impressionnée de voir autant de gens dans un même endroit. Et d'entendre un tel vacarme ! La forêt de l’Éternelle était très loin d'avoir cette ambiance.
La jeune elfe remarqua aussi très vite les nombreux regards qui se tournaient vers elle. Elle jeta un rapide coup d'oeil à sa tenue ; une tunique verte lui arrivant aux genoux, une ceinture en cuir sombre et de hautes bottes de la même couleur. Rassurée de ne pas être trop découverte, du moins à son gout, elle fit mine de ne pas voir tous ces regards envieux.
Mais au fur et à mesure que le temps passait, Lolia sentait naître en elle un frisson d'excitation qui peu à peu se mua en une faim irrépressible.
Lolia n'était pas sans savoir que les elfes étaient très sensible aux dangers d’inanitions. Elle s'engouffra donc rapidement dans une auberge. L'endroit était sale et puant, à l'image de tous les gens qui s'y trouvait. Elle n'avait apparemment pas choisi le bon endroit mais faire demi-tour aurait été stupide. Elle s'était donc assise à une table jusqu'à ce que le tavernier vienne prendre sa commande.

Elle sortit de l'auberge une bonne heure plus tard, rassasiée. Elle avait fini par prendre gout à observer tous ces buveurs austères. Mais maintenant qu'elle était de nouveau à l'air libre, elle se sentait plus légère que jamais.
Le reste de l'après midi se déroula sans encombre, Lolia continua de déambuler dans les rues de plus en plus calmes et de plus en plus sombres. Le soleil commençait à décliner et elle décida de rejoindre le centre d quartier commerçant.
Elle s'arrêta soudain devant une vitrine où étaient exposés d'étranges fioles. Elle se rapprochait de la vitrine quand, soudain, elle fut violemment percutée. Lolia failli tomber à la renverse mais se rattrapa de justesse. Elle leva les yeux pour découvrir un homme - du moins semblait-il - presque entièrement caché sous une grande cape noire.
Elle se rendit compte qu'elle était en plein milieu de la ruelle et voulu s'excuser. Elle aperçut alors une enveloppe tombant de mystérieuse cape. Elle voulu la lui ramasser mais sentit qu'elle ne devait pas.

- Excusez moi. Je crois que vous avez perdu quelque chose.

Sa voix avait été douce et son sourire enjôleur. Mais l'aura qui émanait de cet homme était tout sauf rassurante.

Chiro se baissa lentement, sorti sa main et déploya ses longs doigts fins, aussi pâles que la lune, sur l'enveloppe qu'il attrapa, le tout aussi doucement que délicatement, avant de tout entrer sous sa cape tout en se redressant. Il y avait une certaine grâce dans sa façon de se mouvoir, il n'en restait pas moins quelqu'un qui inspirait la méfiance. Au son de la voix de ce qu'il venait de percuter il comprenait qu'il s'agissait d'une femme. Il laissa son œil droit, aussi clair que le soleil, aussi étonnant que cela puisse paraitre pour un vampire, transparaitre et s'aventurer sur le visage de la jeune femme, une elfette. « Jeune » était un euphémisme quand on savait qu'une elfette comme celle-ci avait au moins une bonne centaine d'année, mais cela restait peu en comparaison de l'âge très avancé du vampire.

- C'est moi, lâcha-t-il froidement, j'aurai dû regarder où je mettais les pieds.

Bien que fondamentalement mauvais, Chiro n'en demeurait pas moins poli, il n'était pas une brute prête à se battre avec tout le monde et désireuse de tuer à la moindre offense. Cela il le laissait aux lycans, en bon vampire il était civilisé, courtois, on eut même pu affirmer qu'il était charmeur s'il n'avait pas eu cet odieux visage. En temps normal il ne se serait pas attardé sur cette elfette, mais nous n'étions pas « en temps normal ». Il semblait réfléchir pendant une dixième de seconde, ceci ne se voyait pas de l'extérieur mais sa main se serra sur l'enveloppe. Puis il releva la tête à nouveau, laissant paraitre tout son visage cette fois-ci.

- Peut-être même devrais-je vous inviter à manger quelque chose, ou tout du moins à boire. Dit-il. Pour me faire pardonner de ma maladresse.

Qu'y avait-il dans cette lettre ? Pourquoi se montrait-il aussi courtois ? Tout cela semblait de plus en plus étrange et quiconque connaissait Chiro savait que cette elfette avait du soucis à se faire, mais il savait aussi que les elfes étaient des créatures curieuses, qui ne manquaient pas de se mettre en danger à l'occasion...

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L'homme ne répondit pas immédiatement. Il se baissa avec lenteur pour ramasser la lettre, sans un bruit. La scène parut longue à Lolia qui attendait quand même un minimum de réponse. Mais, d'un autre côté, elle était fascinée par la "grâce" qui émanait des gestes de l'inconnu. On lui avait toujours enseigné que la plupart des hommes était rustres.
L'homme se redressa, toujours avec lenteur. Et, tout à coup, son oeil apparut, brillant. On aurait dit un puit de lumière qui absorbait tout autour de lui. Et là, Lolia eut un doute. Était-il vraiment humain ? Après tout, rien ne l'obligeait. Mais alors, qu'était-il ? Un elfe comme elle ? Non, il n'en avait pas l'aura. Ce n'était certainement pas un nain. Peut être un lycan sous sa forme humaine ? Ou alors un vampire ?

- C'est moi, j'aurai dû regarder où je mettais les pieds.

Sa voix avait été glaciale, effrayante. Vampire ? Plus que probable.
Lolia le dévisagea un moment. Du moins, elle dévisagea la noirceur de sa capuche. Elle ne savait plus trop comment elle était censé réagir. Cet homme l'inquiétait, la mettait mal à l'aise. Mais quelque chose en lui l'intriguait. Elle n'aurait su dire ce que c'était. Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas partir, pas déjà. Il y avait encore des choses à découvrir et à creuser. Elle ne pouvait se résoudre à les abandonner.
L'inconnu rabattit soudain sa capuche en arrière, laissant découvrir son visage. Vampire ! Maintenant, elle en était certaine. Il n'était pas beau, c'était certaine. Néanmoins, il y avait quelque chose d’enjôleur, de charismatique, de...! Stop ! N'était ce pas là leur façon d'attendrir leurs proies ?
Pourtant, Lolia n'arrivait pas à avoir réellement peur de ce vampire. Du moins, juste un peu.

- Peut-être même devrais-je vous inviter à manger quelque chose, ou tout du moins à boire. Pour me faire pardonner de ma maladresse.

Lolia fut surprise mais ne le montra pas. Certes, elle avait l'habitude de la courtoisie dans sa région. Mais là, elle hésitait. Elle se souvenait de toutes ces histoires qu'on lui avait raconté sur les invasions et les massacres des vampires à l'ouest d'Evanya. Son oncle y était d'ailleurs resté. Mais, après tout, comment avancer sur de nouvelles bases si on n'avait même pas confiance ?
Elle prit sa décision.

- Pourquoi pas. Mais je ne connais pas suffisamment l'endroit que pour te conseiller une bonne taverne.

Elle releva un visage souriant. Ses cheveux volèrent un instant. Puis tout retomba et l'espace d'un instant, elle sut que ce qu'elle allait faire était risqué,...elle le fit quand même :

- Alors, je te suis.

Hésitante, l'elfette accepta finalement de suivre Chiro. Ce dernier ne manqua pas de remarquer avec étonnement qu'elle le tutoyait déjà, il n'en dit mot. Elle expliquait qu'elle ne connaissait pas l'endroit, ce n'était pas un problème, après des années de vie, Chiro connaissait les moindres recoins du monde, les meilleures tavernes et surtout, celles qui lui étaient les plus propices.

- Ce n'est pas grave voyons, je connais un endroit très bien non loin d'ici.

La voix glaciale de Chiro se voulait rassurante, et son sourire, certes beau, contrastait avec la laideur de son visage putréfié. Ce qui lui donnait toutefois une certaine prestance, l'âge n'avait pas arrangé son apparence mais l'avait rendu imposant, peu de personnes osaient rire, l'offenser ou quoi que ce soit sans y être clairement invité, et le fait que cette elfette le tutoyait le perturbait quelque peu. Les deux compères se mirent à marcher, la femme suivant l'homme, schéma classique dirons les âmes misogynes. Malgré leur finesse commune, ce couple qui déambulait dans les ruelles de la Cité était bien contrasté. D'un côté se tenait un vampire vieux de plus d'un millénaire tandis que l'elfette était tout juste adulte pour sa race, le vampire était tout vêtu de longs vêtements noirs tandis que l'elfette était vêtue d'une courte tunique verte, le vampire était chauve alors que de longs cheveux blonds ondulaient jusqu'aux épaules de la jeune femme. Pour faire court, on eut dit que le diable avait rencontré un ange.

- Chiro, dit le vieillard en marchant pour faire semblant de remplir la conversation en attendant d'arriver à la taverne, je m'appelle Chiro.

La question du pourquoi de cette rencontre se posait toujours. S'il voulait s'attirer des plaisirs charnels, Chiro avait des centaines de consœurs qui seraient prête à tuer pour s'attirer les faveurs de leur chef, s'il voulait boire du sang, sa Confrérie avait fait des centaines de prisonniers et de prisonnières, tous plus beaux et plus belles les uns que les autres, s'il voulait simplement discuter, ce qui lui arrivait rarement, il avait ses Chasseurs, ses plus proches et ses plus anciens disciples avec qui ses relations avaient toujours étaient plus ou moins distantes mais proches de ce qu'on pourrait appeler « amicales ».

- Après vous. Dit-il en ouvrant la porte de la taverne devant laquelle ils s'étaient retrouvés.

De l'extérieur la taverne avait un air lugubre, la pancarte sur laquelle était marqué « À la taverne de la cape bleue » ne tenait plus que sur un chaine de métal, virevoltant au gré du vent, la peinture de la façade craquait par endroits. Toutefois, si à la vue elle avait un air lugubre, à l'oreille il en était tout autre. Les rires gras de quelques humains joyeux autour de leurs pintes respectives laissaient imaginer une ambiance festive, les femmes entraient souriantes et sortaient comblées d'avoir pu dépouiller quelques hommes de leur bourses sans que ceux-ci ne s'en rendent compte, parfois une fille de joie entrait, dépouillait aussi les hommes, mais ils s'en rendaient bien compte cette fois-ci.

À l'intérieur, dans un coin de la taverne, deux Chasseurs étaient assis à une table, calmes, ils ne buvaient pas bien que des mets raffinés étaient posés sur leur table. Un groupe de Soldats, deux elfes et une vampe, se tenait plus loin à une autre table, tout aussi calme, quoi que celui-là consommait. Cette taverne bondée était secrètement remplie de confrères...

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- Ce n'est pas grave voyons, je connais un endroit très bien non loin d'ici.

Sa voix était rassurante et Lolia se força à se détendre encore un peu.
L'étrange duo se mit en marche. Et rapidement, la curiosité de la jeune elfe se remit à fonctionner. Décidément, cette ville était vraiment grande. Elle s'était pourtant promenée à travers les rues durant toute la journée. Mais malgré ça, c'était encore un nouveau chemin qu'ils empruntaient. Un nouveau chemin et donc de nouvelles découvertes. A nouveau, elle avait ouvert grand ses yeux et observait tout autour d'elle.
Le vampire prononça quelque chose, son nom apparemment. Chiro si elle avait bien entendu. Mais elle ne parvint pas à répondre immédiatement. Ce n'était pas par impolitesse. Elle faisait simplement preuve de son pire défaut ; elle était souvent beaucoup trop distraite. Elle était tellement absorber par tout ce qu'elle essayait d’emmagasiner dans sa tête, qu'elle était persuadée d'avoir répondu.
Ils continuèrent à marcher pendant un petit moment. Et c'est seulement quand elle vit Chiro s'arrêter qu'elle reprit conscience de ce qui lui arrivait. Elle l'imita au moment où il ouvrait une porte.

- Après vous.

Lolia jeta un coup d'oeil à la vieille bâtisse ; elle avait tout d'un coupe-gorge. Elle tombait en ruine et il y avait comme une aura lugubre autour d'elle. Ce n'était pas très rassurant mais ce n'était pas non plus le moment de faire la difficile.
Elle souri à Chiro pour le remercier et pénétra dans la taverne.
Elle eut un discret soupir soulagé en entrant. De l'intérieur cette taverne ressemblait très fort à celle où elle avait dîné. L'ambiance avait l'air plutôt agréable et le décor était bien moins effrayant que la façade.
Lolia jeta un coup d'oeil à Chiro et se dirigea vers une table au hasard. Elle hésita un instant et fini par s'asseoir.

- Moi c'est Lolia.

Elle sourit.

- Heu... Qu'est ce qu'il serve de bon ici ?

Ce n'est qu'une fois installés à la taverne que l'elfette pris à son tour la peine de se présenter, ou du moins de donner son prénom. Elle avait choisi une table placée non loin de la douce chaleur qui émanait du feu dans la cheminée de la taverne. Chiro gardait un oeil sur ses hommes, à l'intérieur de sa lourde tenue il fit brûler la petite lettre qu'il tenait toujours dans sa main, elle se consumma sans que personne ne remarque rien et les cendres tombèrent par terre, à ses pieds.

- Que servent-ils ? À vrai dire je doute que vous ne mangiez, ou ne buviez, de ce que je consomme.

Chiro claqua des doigts et le tavernier s'approcha, les deux hommes semblaient se connaitre. Le tavernier était un humain d'une cinquantaine d'année, un peu joufflu, brun, les yeux cernés par la fatigue, il était vêtu d'un tablier blanc taché du sang de morceaux de viandes qu'ils coupaient dans la cuisine, d'huile, de légume ou même de vin, de bière et de rhum. Bref, sa tenue laissait à désirée mais après tout nous n'étions pas dans un restaurant qui accueillait régulièrement de haut dignitaires, en fait il n'accueillait que des mineurs, des bucherons et autres artisans qui venaient se reposer après une dure journée de travail et avant de devoir retrouver leurs femmes respectives et leurs reproches permanents.

- Monsieur ? Demanda le tavernier.
- Cette jeune femme, dit Chiro en pointant Lolia avec un sourire, voudrait savoir ce que vous servez.
- Eh bien, dit l'homme en jaugeant l'elfette, nous servons de tout, de la viande la plus banale à la viande de cerf, du simple lait de chèvre aux vins les plus délicieux, cela ne dépend que de ce que vous souhaitez.

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- Que servent-ils ? À vrai dire je doute que vous ne mangiez, ou ne buviez, de ce que je consomme.

Lolia rougit légèrement. Elle eu une vision fugace de Chiro, la bouche pleine de sang, une femme morte devant lui. Étrangement, ça ne la dégoûta aucunement. Peut être sa nature d'elfe. En tout cas, même si elle espérait ne jamais se retrouver dans une telle vision, elle trouvait ça...normal. Son père l'aurait renié pour une telle pensée. Lui qui haïssait les vampires par dessus tout depuis que ceux-ci avait exterminé une bonne partie de ses amis.
Chiro claqua des doigts pour interpeller le tavernier...qui vint aussitôt. Lolia n'avait pas été aussi bien servie tout à l'heure. Le vampire devait surement paraître plus charismatique qu'elle.

- Eh bien, nous servons de tout, de la viande la plus banale à la viande de cerf, du simple lait de chèvre aux vins les plus délicieux, cela ne dépend que de ce que vous souhaitez.

Lolia rougit à nouveau ; elle se rendait compte que sa question était totalement stupide. Elle l'avait posé plus pour combler la conversation que pour réellement connaitre la réponse.

- Heu, eh bien je prendrais juste un peu de pain beurré. Et...elle lança un regard interrogateur à Chiro, du vin ?

Elle sourit et confirma.

- Oui du vin, un que vous pensez parfait pour une jeune elfe.

Elle sourit à nouveau. Elle se sentait un peu stupide mais elle était troublée. Troublée d'être avec un être aussi dangereux. Troublée de l’attitude et des regards étrange que leur lançait régulièrement les gens autour. Troublée par le comportement du tavernier et son tablier plein de sang.
La seule chose qui la rassurait, malgré le fait qu'elle ne ressentait pas vraiment le froid, c'était la chaude caresse du feu qui se consumait lentement dans l'imposante cheminée.

L'elfette réclama du pain beurré et du vin, elle ne devait pas avoir très faim, quant à lui Chiro demanda du vin aussi, mais étant un vampire il ne pouvait manger ou boire quoi que ce soit s'il n'y avait pas de sang dedans, son vin serait donc agrémenté de sang, de sang humain. En effet Chiro ne s'abaissait pas à boire du sang de rat ou de petites bêtes sauvages comme certains vampires le faisaient, considérant les humains comme leurs égaux. Car quoi qu'il considérait aussi les humains avec beaucoup de respect, ils n'en demeuraient pas moins ses proies.

Le tavernier apporta ce que chacun avait demandé, et Chiro eu une petite lueur maléfique lorsque l'elfette apporta la première goutte de vin à sa bouche. Il eut un petit geste très discret et soudainement tout ses confrères se levèrent et sortirent, forcant ceux qui n'étaient pas des siens à sortir avec eux, le tavernier s'en alla dans l'arrière boutique à son tour. La taverne était alors incroyablement vide et tout semblait lugubre. Ce qui avait été jusque là un rendez-vous plus ou moins galant, dans le sens poétique du terme, devenait un rendez-vous apeurant. Chiro se pencha alors sur la table.

- Il faut que je vous avoue quelque chose... Dit-il avec une voix devenue soudainement maléfique.

Le feu de la cheminée commençait doucement à s'éteindre, les quelques lampes à huiles présentent faiblirent à leur tour, la taverne jusque là bondée, plutôt lumineuse et bruyante était devenue vide, noire et calme à en faire pâlir la Mort elle-même.

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Chiro commanda du vin à son tour. Lolia se demandait quel genre de vin il allait boire. Il n'avait rien précisé au tavernier et pourtant, celui ci semblait savoir exactement ce qu'il devait faire.
Un court instant après, durant lequel ni elle ni Chiro n'avait parlé, le tavernier revint avec leur commande.
Il déposa deux carafes de vin différentes - apparemment, Chiro buvait bien quelque chose de spécial - et une assiette avec deux tranches de pain qui avaient été beurrées d'une façon disons...très sauvage. Lolia ne s'en formalisa pas, elle n'en avait pas grand chose à faire d'ailleurs.
Le tavernier repartit derrière son comptoir.
Lolia sourit à Chiro et attrapa sa carafe de vin qu'elle vida en partie dans son verre. Elle commençait quand même à apprécier la compagnie du vampire. Elle qui avait tendance à beaucoup parler d'habitude était aussi une grande partisane du calme. Elle était heureuse de pouvoir laisser couler des silences sans gêne.

La jeune elfe porta sa coupe à ses lèvres et but deux petites gorgées. Le vin était plutôt bon, elle était satisfaite du choix du tavernier. C'était du vin rouge mais elle n'aurait jamais su en dire la provenance. Peut être pourrait elle demander à l'homme ce que c'était exactement ; à la troisième gorgé il était vraiment succulent.
Encore un exemple de sa naïveté.
Tout à coup, Lolia se rendit compte que le fond de l'auberge était désert. Et pour cause, quand elle tourna la tête vers l'entrée, elle eut juste le temps d’apercevoir quelques personnes sortir et refermé la porte derrière eux. La jeune elfe avisa une vieille horloge fixer au dessus du bar. Il n'était pas si tard. Pourquoi tout ces gens rentraient soudainement chez eux ? Et, de toute façon, même si il avait été tard, une auberge ne se vidait jamais de cette façon.
Elle se rendit aussi compte que le tavernier avait disparu. Lolia jeta un regard circulaire sur la salle ; Chiro et elle était seul...

Le vampire se pencha alors vers elle :

- Il faut que je vous avoue quelque chose..

Sa voix avait prit une teinte effrayante, avant-propos de ce qui allait arriver...Sans aucun doute. Lolia eut un frisson. Autour d'elle, la salle avait revêtu un aspect lugubre et froid. Seulement quelques flammes lui léchaient encore le dos.
Elle hésita un moment à répondre comme si de rien n'était. Après tout, tout ça n'était peut être qu'un simple hasard ? Elle voulu se raccrocher à cette pensée mais elle savait pertinemment bien que c'était faux.
Elle était en danger, elle le savait !
Son coeur s’accéléra imperceptiblement. Elle regardait Chiro bien dans les yeux. Le siens étaient si sombres, si...dangereux. Elle voulait bouger, se lever et courir vers la porte. Elle sentait "brûler" son poignard contre sa cuisse. Il était dissimulé dans sa botte au cas où. Mais elle ne parvenait pas à s'en saisir, elle ne parvenait même pas à bouger le petit doigt. Elle était comme hypnotisée par le regard profondément noir du vampire.
Dans sa tête s'était la panique ! Lolia ne parvenait pas à faire réagir son corps. Elle essaya tout de même de se calmer. Et après une poignée de secondes, elle parvint juste à articuler la chose la plus stupide au monde :

- Qu'est ce qu'il y a dans votre vin ?

La jeune femme gardait un semblant de calme, un semblant seulement. Après des milliers d'années de vie, Chiro savait voir certains détails qui ne trompaient pas. Il sentait bien que le cœur de l'elfette percutait sa cage thoracique à la rompre, que son cerveau faisait défiler toutes les issues possibles de la soirée si vite que ses neurones ne manquaient pas de lâcher d'une seconde à l'autre. Plongée dans le regard à la fois pénétrant et reposant, mais tout à fait effrayant, de Chiro aurait laisser n'importe qui sur le carreau, certains s'écroulaient de peur, mais cette elfette semblait bien résistante. Elle demanda alors le plus innocemment du monde ce qu'il y avait dans le vin de Chiro. Le vampire sourit, laissant briller une goutte de vin couleur de sang sur le bout d'une de ses canines, il passa doucement sa langue dessus avant de refermer la bouche, baisser les yeux vers son verre, les relever et reprendre.

- À votre avis ?

Toutefois cette petite question ne devait pas l'éloigner de la conversation initiale.

- Je dois vous avouer quelque chose disais-je... Je ne vous ait pas invitée ici innocemment... Il but une gorgée, regarda autour de lui, sembla réfléchir quelques secondes avant d'ajouter. Du sang, c'est du sang qu'il y a dans ce vin. Je me fais vieux et je suis désormais capable de contrôler mes... « pulsions » de vampire disons, mais tout a meilleur goût avec du sang, du moins pour nous autres. Mais je me fais vieux disais-je, et j'ai besoin d'assurer une certaine... « dynastie »...

Il se taisait, semblant attendre une réaction de la part de l'elfette.

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Chiro sourit, un sourire carnassier, dangereux. Un goutte de vin écarlate coulait sur une de ses dents. Canines aurait été plus exacte. Avant cet instant, Lolia ne s'était pas rendu compte que ses dents étaient si longues, si pointues. Décidément, la pauvre elfe ne faisait vraiment attention à rien.
Le vampire lécha cette goutte sombre avant de refermer la bouche. Lolia déglutit péniblement. La situation devenait vraiment effrayante.

- A votre avis ?

Cette réponse voulait tout dire. Et en même temps, Lolia s'en moquait bien. C'était le reste qui l'inquiétait. Il était normal qu'un vampire boive du sang. Il lui avait lui même dit d'une certaine façon quand il avait dit qu'elle ne supporterait surement pas son régime alimentaire.

- Je dois vous avouer quelque chose disais-je... Je ne vous ait pas invitée ici innocemment...

Il prit une pause, faisant monter l'angoisse. Décidément, il savait y faire ce Chiro. Il semblait avoir l'habitude de ce genre de traquenard. Lolia jeta un coup d'oeil vers la porte. Aurait elle le temps de s'enfuir si les choses tournaient mal ? Chiro était il suffisamment rapide pour la rattraper ? Et dans le cas contraire, rien n'affirmait que cette porte était toujours ouverte. Les sbires du vampire avaient très bien la fermer à clé en sortant, histoire d'éviter toute fuite.
Mais de toute façon , Lolia devait bien se l'avouer. Malgré sa peur, elle avait réellement envie de savoir la suite. Elle était bien trop hypnotisée par le regard sombre de Chiro que pour tenter quoi que ce soit.

- Du sang, c'est du sang qu'il y a dans ce vin. Je me fais vieux et je suis désormais capable de contrôler mes... « pulsions » de vampire disons, mais tout a meilleur goût avec du sang, du moins pour nous autres. Mais je me fais vieux disais-je, et j'ai besoin d'assurer une certaine... « dynastie »...

Dynastie ? Lolia ne comprenait plus. Qu'attendait il exactement d'elle ? Dans tous les cas, elle savait que ce ne serait pas une bonne chose. Mais restait à savoir ce qui pourrait être le moins pire...
L'elfe voulut parler, mais aucun son ne sortit de sa bouche. Elle n'arrivait pas à savoir si c'est parce qu'elle avait peur ou simplement parce qu'elle ne savait absolument pas quoi répondre à une telle tirade. N'importe qui de censé n'aurait pas tenté de réponse mais ce serait simplement enfui. Mais elle n'y parvenait pas. Elle essaya bien, se redressant légèrement sur son siège mais elle abandonna aussitôt l'idée.
Derrière elle, le feu était prêt à s'éteindre pour de bon. Il n'y avait plus que des braises et une minuscule flamme. La pièce en devenait sombre. Lolia sentit un frisson remonter le long de son échine et la faire trembler une seconde. Ça eu au moins le mérite de la faire parler :

- Qu'est ce que vous voulez ?

Malgré sa peur, son ton n'avait absolument rien eu de méchant ou d'agressif. Elle se maudit pour se manque d'assurance. Mais le mal était fait, du moins, de son côté. C'était maintenant à l'autre de jouer. Et elle redoutait sincèrement sa réponse.

La taverne était de plus en plus calme, alors que la tension montait de plus en plus, Chiro pouvait le sentir, le voir même, Lolia ne se sentait pas bien. Sans doute n'avait-elle pas souvent affaire aux vampires, et sans doute ceux qu'elle a pu croiser ne lui ont pas parler ainsi que Chiro le faisait.

- Qu'est-ce que vous voulez ? Demanda-t-elle d'un ton à la limite du balbutiement.
- Ce que je veux ? Répondit Chiro en se levant, prenant son verre, et en se rasseyant à même la table, en face de l'elfette. Une élève, dit-il en apportant sa bouche aux fines oreilles de l'immortelle.

Bien sûr le vampire savait que l'elfette n'accepterait pas facilement, peut-être même n'accepterait-elle pas du tout, de devenir son élève. Après des milliers d'années il connaissait un peu les différentes espèces de ce monde, et bien souvent les elfes étaient bercés d'idéaux. En réalité ils étaient un peu les anges du monde mortel, des saintes-nitouches qui refusaient de se salir les mains. D'ailleurs rares étaient ceux qui rejoignaient ses rangs. Sur une durée suffisamment longue, les chances d'atteindre vos objectifs, les chances de réaliser vos rêves, s'accroissent forcément. Les elfes étant immortels, ou en tout cas ayant une longévité exceptionnelle, leur promettre la gloire, la richesse, toutes ces choses qui mettraient l'eau à la bouche de n'importe quel humain, était absurde. En effet ils savent parfaitement que s'ils n'ont pas la gloire tout de suite, ils finiront par l'avoir tôt ou tard. Chiro le savait, il savait cela parce qu'il avait côtoyé les espèces de ce monde plus de mille ans durant et par dessus tout, parce que les vampires étaient eux-mêmes immortels, dans le sens où techniquement, ils étaient déjà morts. C'est ainsi qu'ils avaient à peu près les mêmes ressentis que les elfes vis-à-vis des promesses. Mis à part le fait qu'eux étaient bien moins bercés de bonnes intentions. Mais ne dit-on pas que l'enfer est lui-même pavé de bonnes intentions ? Et finalement, les elfes n'en sont-ils pas les dignes locataires ? Au même titre que les vampires, les lycans, les humains, les nains, les centaures et toutes les autres espèces ? Il suffisait juste d'avoir les bons mots pour les convaincre de faire les bonnes choses.

Alors que Chiro pensait à ce qu'il devrait dire à l'elfette pour la convaincre, l'idée de la lettre qu'il avait brûler revint dans son esprit, il se redressa, s'éloignant de l'oreille de la jeune femme et bu une gorgée de son breuvage.

- Finalement, il ne s'agit même pas de vous purger de votre sang, mais de vous apprendre quelque rudiments, vous reprendriez bien un peu de vin ? Termina-t-il en prenant la carafe.

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Lolia fixait attentivement Chiro, essayant de déceler ses mouvements avant qu'il ne les exécute. Mais elle était tellement absorber par ce qui allait sortir de sa bouche qu'elle fut surprise quand, tout à coup, il se redressa.

- Ce que je veux ?

Chiro s'assit sur la table, sa coupe à la main. Son regard étincelait malgré leur noirceur. Lolia était obligée de redresser la tête pour le regarder et elle n'aimait pas du tout ça. Elle trouvait ça humiliant d'être regardé de haut par quelqu'un qui lui faisait peur. Elle s'en voulait déjà d'avoir tant de mal à se contrôler. Heureusement pour elle, ce sentiment ne dura pas longtemps. Chiro se pencha doucement vers elle, approchant ses lèvres de ses oreilles.
La jeune femme en profita pour fermer les yeux deux secondes. Elle se pinça les lèvres ensemble, profitant du seul moment où il ne la scrutait pas pour tenter de sa calmer. Elle sentait le souffle du vampire dans son cou. Il était plutôt froid, ce qui étonna la jeune elfe. Le murmure dans son oreille la fit frissonner :

- Une élève.

Lolia rouvrit les yeux subitement. Une élève ?! Alors là, elle ne s'y attendait pas du tout. Elle était réellement abasourdie. Et en même temps, rassurée. C'était un vrai souffle de soulagement qui venait de la traverser. On ne tuait pas ses élèves. Du moins, en général. Mais qu'est ce que ça voulait dire tout ça ? Élève de quoi ? La jeune femme se posait de plus en plus de questions. Sa curiosité avait été piquée en plein et avait fait disparaître toute peur de son visage. Bien sûr, elle n'était pas totalement rassurée. Mais elle n'avait plus aucune envie de s'enfuir.
Chiro se redressa alors, en douceur. Il porta sa coupe à ses lèvres et but une longue gorgée. Lolia fixa ce sang qui coulait dans sa bouche. Il reprit alors :

- Finalement, il ne s'agit même pas de vous purger de votre sang, mais de vous apprendre quelque rudiments, vous reprendriez bien un peu de vin ?

Lolia se sentit tout à coup libérée de l'emprise de Chiro. Sans savoir pourquoi, elle reprenait enfin le contrôle de son corps. Elle en profita pour sourire en tendit son verre de vin vers le vampire afin qu'il le remplisse. Elle regarda le vin couler puis inclina légèrement la tête en signe de remerciement. La jeune elfe apporta la coupe à ses lèvres mais s'immobilisa juste avant de boire. Sa tête légèrement de côté, comme si elle réfléchissait.
Elle décida enfin de se lever de sa chaise. Elle était resté immobile un peu trop longtemps et commençait à avoir des courbatures dans les jambes. Mais elle avait aussi envie de montrer au vampire qu'elle avait reprit un peu d'assurance.
Elle se leva donc et fit quelques pas, dos à Chiro. En réalité, elle réfléchissait à ce qui paraissait le moins stupide à dire. Elle se retourna soudain et revint vers la table. Elle prit encore le temps de boire une gorgée de son vin. Elle pria Sên de lui permettre de garder son calme et répondit enfin :

- Une élève donc ? Expliquez vous.

Sa voix avait été très calme mais elle bouillonnait de curiosité.

Le ton de l'elfette redevenait peu à peu assuré. Comme si ce que le vampire venait de lui annoncer apaisait son esprit. Sa façon de parler à Chiro l'impressionna même en un sens, sa façon de lui tourner le dos. Non pas qu'il prenait peur, loin de là, mais il voyait en elle une jeune elfette courageuse, malgré le semblant de peur qu'il avait pu lire jusqu'ici, beaucoup se seraient évanouis avant d'en arriver là où elle en était arrivée. Le vieil homme regardait Lolia qui apportait peu à peu du vin à son gosier, s'était-elle seulement rendue compte que c'était de son vin qu'il avait rempli la coupe de l'elfette ? Du vin qui contenait du sang ? Ça n'avait pas grande importance, ça ne la saoulerait pas plus et ne la transformerait en rien, mais la perversion du vampire l'avait poussé à faire boire du sang à une elfe.

- Vous posez beaucoup de question, jeune elfette. Dit Chiro agacé. Laissez-moi les anticiper et y répondre une bonne fois pour toute...

Le millénaire se leva à son tour, retirant sa lourde cape qu'il posa sur sa chaise avec soin. Jusqu'ici il n'avait laissé paraitre que ses yeux, une fine partie de son visage et ses longs doigts fins. Désormais il dévoilait sous les yeux, mitigés entre effroi et curiosité, de l'elfette, son corps meurtri par les années. Sous sa cape il ne portait rien qu'un pantalon de soie noire, il n'avait même pas de chaussures et pourtant ses pieds n'étaient ni coupés, ni usagés par le sol, quoi qu'ils étaient autant pourris que le reste de son corps. À l'endroit où autrefois battait son cœur s'étalait désormais une marque blanche. Ci et là trainaient quelques scissures dans sa peau, elles avaient cessées de s'enfoncer il y a longtemps mais elles ne disparaissaient pas, rougeâtres par endroit, blanchâtres à d'autres. Pour le reste sa peau était blanchie par la froideur de la mort, quoi qu'on y discernait encore un part d'humanité, si l'on puis dire pour une telle chose. Qui était-il ? D'où venait-il ? Lui-même ne le savait plus, ses plus vieux souvenirs étant des souvenirs de vampires, il n'avait aucun souvenir de sa vie d'antan, qu'est-ce qui faisait que cet homme, ce vampire, peu importe sur le fond, respirait encore, qu'est-ce qui le faisait encore se mouvoir, qu'est-ce qui le poussait à ne pas se donner la mort comme le faisaient nombre de ses congénères qui avaient atteint un tel âge. En général les vampires ne se laissaient pas vieillir autant. Fiers de leur élégance, ils refusaient d'admettre que, malgré leur immortalité, celle-ci disparaissait avec le temps, en effet ils restaient vivants, mais leur corps pourrissait ainsi que celui de n'importe quel mort. Et il fallait des centaines d'années pour pouvoir maitriser ce pourrissement, à tel point que même en en ayant le courage, n'importe quel vampire eut fini comme Chiro et n'eut pu garder sa beauté. C'est pourquoi la plupart des vampires se donnaient la mort aux premiers signes de pourrissement. Ça n'était pas son cas, il avait délaissé son orgueil et accepté de devenir... Moche. Au fond de ses yeux pourtant, si l'on y regardait avec suffisamment d'insistance, trop pour pouvoir rester sain d'esprit, on pouvait discerner un sentiment, bien humain lui, comme si ce vampire qui avait désormais une immortalité acquise, cherchait encore à obtenir quelque chose, ou du moins, à retrouver quelque chose.

Les secondes avaient passées, et les yeux de Lolia continuait de scruter le moindre centimètre carré de ce corps meurtri, c'est alors que Chiro reprit.

- Voici l’œuvre de plus d'un millier d'années sur cette Terre. Voici plus d'un millier d'années que je vagabonde sur cette Terre. Et si vous n'avez jamais entendu parler de moi, c'est que je me fais discret. Moi et les miens, moi et mes subordonnés, sommes aussi puissants que n'importe lequel des États de ce monde. J'ai des Hommes partout, chez les vampires, chez les humains, les nains, les elfes, les centaures plus récemment et même les lycans. Des hommes et des femmes. Nous formons un ordre peu connu du grand public, ou sous différents noms à différentes époques et en différents endroits. Certains nous ont appelé « l'ordre des maudits », d'autres encore « l'Église des renégats » et même « l'alliance des démons ». Il n'en est rien. La majorité d'entre nous ne sommes pas des criminels et ceux qui le sont ne le sont plus qu'à juste titre.

Le vampire prit une pause, il se rassit en face de la jeune femme et bu une gorgée. En réalité l'ordre dont-il parlait était la « Confrérie Noire », peu connue du grand public, et plus criminelle qu'autre chose quoi qu'il en dise, elle semait la terreur partout où elle passait, et Chiro encore plus. En effet il passait le plus clair de son temps assis sur son trône de pierre dans les grottes de sa confrérie, et s'il en sortait, il était rare que ce ne fut que pour une affaire d'elfette ou d'élève, c'est pourquoi nous reparlerons du message qu'il a eu entre les mains plus tard, mais revenons-en à ce qu'il disait.

- Voici maintenant quelques années, voire siècle, je ne sais plus à vrai dire, que je suis à la tête de cette organisation. Mais il se pose un soucis de taille, aussi puissant et craint que je puisse être, je ne pourrais jamais avoir les yeux partout. Et tout les grands rois se doivent d'assurer une certaine descendance ? Peu m'importe qu'elle soit mâle ou femelle. J'ai certes des subordonnés, mais aucun ne mérite ma confiance absolue. Puis il me faut un immortel. Un vampire ? Non, ces êtres sont perfides je ne le sais que trop bien. Quoi de mieux qu'un noble elfe ? C'est pourquoi, et je vous le répète, je cherche une...

Le vampire se tut alors qu'on toquait violemment à la porte de la taverne...

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